Otage au Mali : les prochains jours seront cruciaux

FRANCE ET MONDE
Otage au Mali : les prochains jours seront cruciaux
Le Republicain Lorain Le chef de la diplomatie française, Bernard Kouchner, a effectué lundi soir une visite de quelques heures à Bamako où il a été reçu par le président malien Amadou Toumani Touré.

Pour l’écrivain et correspondant au Mali de Radio-France International (RFI), Serge Daniel - qui a rencontré des négociateurs - le dénouement dans l’affaire Camatte est « une question de jours, dix maximum ».



Vous avez couvert depuis 2003 des enlèvements et des libérations d’otages dans le nord du Mali et vous vous intéressez de près à l’affaire du Vosgien Pierre Camatte. Enlèvement, revendication, ultimatum, délai supplémentaire, le schéma est classique, n’est-ce pas ?

Serge DANIEL : « Oui. Mais avant même la revendication officielle, on sait qui sont les auteurs. Le désert paraît vaste, mais il est en fait très petit et tout se sait très vite, dès qu’on connaît la zone et les tribus qui y habitent. Il y a vite une revendication par la chaîne de télé Al-Jazeera, une vidéo ou une photo qui sont transmises. Même si ce n’est pas le cas dans l’affaire Camatte. »

Justement, faut-il s’inquiéter de ne pas avoir de preuve de vie de Pierre Camatte ?
« Non, non, il est en vie, on le sait. Deux hypothèses : soit, c’est une stratégie des ravisseurs dans le sens où ils prennent un luxe de précautions, soit c’est parce que ceux qui le détiennent n’ont pas de moyens techniques pour le filmer… On sait systématiquement si les otages sont en vie ou pas. Lors que le Britannique Dyer a été tué il y a quelques mois, on l’a su dans les dix minutes. On sait donc s’ils sont en vie ou pas ! J’avais sorti une information sur les humanitaires espagnols, expliquant qu’un des otages était blessé. On l’a su tout de suite ! On sait toujours ce qui se passe ! Ce qu’on peut dire par contre, c’est que sa vie est en danger. »

Pourquoi est-il particulièrement en danger aujourd’hui ? On sait que Bernard Kouchner est venu lui-même sur place lundi soir peser sur le Mali pour qu’il fasse un geste déterminant dans les négociations…
« Bernard Kouchner connaît très bien le Mali. C’est un ami du président [Toumani Touré]. Il est venu, disons-le clairement, pour faire pression sur le gouvernement malien pour obtenir la libération de Pierre Camatte. Et il a été très ferme. Les ravisseurs demandent essentiellement une chose : la libération de quatre terroristes détenus par le Mali, quatre islamistes armés arrêtés par les Maliens. L’homme-clé de la négociation est un ressortissant algérien, qui est une grosse pointure dans la hiérarchie d’Al-Qaïda au Maghreb islamique. La question est donc : comment le Mali peut-il libérer des terroristes qui vont reprendre les armes ? Surtout, comment le Mali peut-il expliquer aux Algériens, dont le pays subit le plus d’attaques, qu’il a libéré un leader algérien d’Al-Qaïda ? C’est le dilemme du président malien, qui a pourtant dit qu’il faisait de la libération de Pierre Camatte une affaire personnelle. Son moyen privilégié d’action, c’est son lien avec les tribus de la région, avec des autochtones qui peuvent menacer en retour les bandes armées sur leur territoire s’ils poursuivent leurs actions. Enfin, l’Algérie considère que le Mali est le maillon faible dans la lutte contre Al-Qaïda, ce que le président Touré conteste ! »

Vous dites que le dénouement de cette crise est « une question de jours ». Pourquoi ?

« Oui, de jours, pas de semaines, tous les signes convergent. Mais c’est la première fois que le Mali est embarrassé dans une prise d’otage dont on ne voit pas poindre la solution. »

Un mot sur Pierre Camatte et le Mali : il avait été adopté à Tidarmene, non ?
« Oui, oui ! C’est un Français d’Afrique, un Français de Menaka. Il était chez lui là-bas. »

Propos recueillis par Alain MORVAN.

Publié le 03/02/2010