Publié in La guerre au Mali. Comprendre la crise au Sahel et au Sahara : enjeux et zones d'ombre
(Galy M. et Badie B., éds), Editions La Découverte, Paris, 2013, 125-147.
La « question touarègue » : quels enjeux ?
Hélène Claudot-Hawad*
La « question touarègue » a plus de cent trente ans. Elle traduit d’abord un
problème français né de la résistance que les combattants touaregs opposent, à la fin
du XIXe
siècle, à la pénétration coloniale du Sahara. Avant les militaires, les
explorateurs ont lancé, avec plus ou moins de succès, des expéditions de
reconnaissance. Ils ont topographié les lieux et rassemblé des informations sur les
populations et leurs « dispositions » envers les puissances extérieures et leurs
ambitions commerciales. Les convoitises européennes sont alors focalisées sur les
échanges transsahariens dans un contexte de forte concurrence entre la France et
l’Angleterre. La France élabore un ambitieux projet de chemin de fer à travers le
Sahara dans la perspective de relier les colonies françaises de l’Algérie et du Soudan,
mais la seconde mission du colonel Paul Flatters, envoyée en repérage, est massacrée
par les Touaregs en février 1881.
L’image des Touaregs s’assombrit : perçus comme un obstacle à l’expansion
coloniale et commerciale française, leur portrait s’élabore désormais en contrepoint de
celui des « civilisés ». Barbarie, anarchie, archaïsme, féodalisme, fanatisme,
irrédentisme… Tous les ingrédients classiques qui servent à déshumaniser l’adversaire
sont mobilisés, permettant de légitimer l’entreprise coloniale. Ce n’est qu’une fois le
danger écarté que la bravoure, l’habileté guerrière et l’endurance au combat des
Touaregs seront évoquées afin de rehausser le prestige de ceux qui les ont défaits. Ces
motifs popularisés par la presse, les livres scolaires, les romans d’aventure, le cinéma
*
Anthropologue, Directrice de recherche au CNRS, UMI 3189.
halshs-00829029, version 1 - 1 Jun 2013
Manuscrit auteur, publié dans "La guerre au Mali. Comprendre la crise au Sahel et au Sahara : enjeux et zones d'ombre, GALY
Michel (Ed.) (2013) 125-147"
(Galy M. et Badie B., éds), Editions La Découverte, Paris, 2013, 125-147.
La « question touarègue » : quels enjeux ?
Hélène Claudot-Hawad*
La « question touarègue » a plus de cent trente ans. Elle traduit d’abord un
problème français né de la résistance que les combattants touaregs opposent, à la fin
du XIXe
siècle, à la pénétration coloniale du Sahara. Avant les militaires, les
explorateurs ont lancé, avec plus ou moins de succès, des expéditions de
reconnaissance. Ils ont topographié les lieux et rassemblé des informations sur les
populations et leurs « dispositions » envers les puissances extérieures et leurs
ambitions commerciales. Les convoitises européennes sont alors focalisées sur les
échanges transsahariens dans un contexte de forte concurrence entre la France et
l’Angleterre. La France élabore un ambitieux projet de chemin de fer à travers le
Sahara dans la perspective de relier les colonies françaises de l’Algérie et du Soudan,
mais la seconde mission du colonel Paul Flatters, envoyée en repérage, est massacrée
par les Touaregs en février 1881.
L’image des Touaregs s’assombrit : perçus comme un obstacle à l’expansion
coloniale et commerciale française, leur portrait s’élabore désormais en contrepoint de
celui des « civilisés ». Barbarie, anarchie, archaïsme, féodalisme, fanatisme,
irrédentisme… Tous les ingrédients classiques qui servent à déshumaniser l’adversaire
sont mobilisés, permettant de légitimer l’entreprise coloniale. Ce n’est qu’une fois le
danger écarté que la bravoure, l’habileté guerrière et l’endurance au combat des
Touaregs seront évoquées afin de rehausser le prestige de ceux qui les ont défaits. Ces
motifs popularisés par la presse, les livres scolaires, les romans d’aventure, le cinéma
*
Anthropologue, Directrice de recherche au CNRS, UMI 3189.
halshs-00829029, version 1 - 1 Jun 2013
Manuscrit auteur, publié dans "La guerre au Mali. Comprendre la crise au Sahel et au Sahara : enjeux et zones d'ombre, GALY
Michel (Ed.) (2013) 125-147"
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