HISTOIRE DU JOUR
Après une absence prolongée, ces enfants venus du
Mali ou du Niger ont refait surface dans la
capitale.
On les avait presque oubliés. Après avoir disparu
de nombreux mois, comme s'ils avaient été rayés de
la surface de la Terre, les jeunes mendiants
Touareg sont à nouveau visibles dans les rues de
Yaoundé. "Ça fait 10 jours qu'on a commencé à
travailler", avance Aïcha, évitant soigneusement
de regarder son interlocutrice en face. "Voilà
deux semaines qu'on les voit à nouveau ici",
renchérit Franck Nembot, vendeur de tableaux
installé devant le supermarché Casino. Venus du
Mali ou du Niger, ces enfants se différencient des
autres par leur teint très clair et la texture
soyeuse de leurs cheveux. Alors que le soleil qui
irradie la ville de Yaoundé ce mardi 13 janvier en
début d'après-midi, semble avoir réduit
l'affluence qu'on observe généralement devant ce
supermarché, ces derniers, vêtus d'habits sales et
les pieds poussiéreux, sillonnent le lieu dit
Poste centrale, quémandant de l'argent à gauche et
à droite. "Bonne année Madame !
S'il vous plaît, donnez-moi alors 100 francs pour
manger !", implore un jeune garçon, en
s'accrochant au bras d'une dame sortant du
supermarché, et transportant des sacs plastiques
contenant ses emplettes. Prise de compassion pour
cet enfant à la frimousse plus ou moins
attendrissante, la dame plonge la main dans son
porte-monnaie et en retire une pièce de 50 francs
qu'elle remet au garçonnet. "Merci Madame ! Que
Dieu vous bénisse !", lance ce dernier en guise de
reconnaissance, dans un français teinté d'un léger
accent musulman. L'instant d'après, le jeune
Hassan, 10 ans, se jette sur un taxi qui vient de
se garer. Hélant les passagers en quête de
quelques pièces de monnaie. En vain. Non loin, sa
sœur aînée Aïcha, 11 ans, court également derrière
les passants.
Elle n'hésite pas à s'agripper au bras d'un
potentiel bienfaiteur afin de l'obliger à faire
parler ses poches. Les plus généreux lui donnent
une pièce, d'autres la repoussent sans ménagement.
Malgré ces rebuffades, la fillette ne se démonte
pas, allant d'un passant à un autre avec la même
détermination et le même refrain : "S'il vous
plaît, une pièce pour manger !". "C'est pour fuir
la guerre au Mali que nous sommes venus au
Cameroun", déclare Hassan. Leur quête d'une vie
meilleure les conduira dans les rues, loin des
salles de classes qu'ils ne fréquenteront sans
doute jamais. "Nous faisons l'école coranique à
Tsinga", confie Aïcha, comme pour nuancer leur
situation. "C'est la première fois qu'on demande
l'argent. Quand on a eu l'argent, on va le donner
à notre père", déclare Hassan en montrant son père
du doigt.
En apercevant le reporter de Mutations venir à sa
rencontre, ce dernier, un chapelet à la main et un
sac accroché à l'épaule, regagne rapidement
l'autre versant de la route, comme poursuivi par
un ennemi invisible.
En regardant la fillette compter ses pièces, on
pourrait dire que la moisson a été bonne. Que non
! C'est que, les bons samaritains ne courent plus
les rues. La raison : "Quand on a compris que ce
sont leurs parents qui les envoient mendier, on a
décidé d'être moins généreux. Surtout que ces
derniers peuvent très bien exercer un métier",
avance certaines personnes interrogées, affirmant
avoir donné de l'argent à ces enfants au moins une
fois. Loin donc les jours bénis où les passants
n'hésitaient pas à délier leur bourse, émus par
ces enfants. Ce qui n'empêche pas ces
enfants-mendiants de faire leur "travail".
Patricia Ngo Ngouem
Source: quotidienmutations.info
Publié le 14/01/09 à 07:21:41
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